El millón y medio de habitantes de la Región de Murcia han respirado aire contaminado por ozono durante la primavera y el verano de 2016. El Informe sobre la Contaminación por Ozono de Ecologistas en Acción concluye que la totalidad de la población y del territorio murciano han estado expuestos a unos niveles de este contaminante que exceden lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud. La coyuntura meteorológica, el cambio climático, el repunte del tráfico, el fraude en las emisiones de los automóviles y la apuesta gubernamental por las energías sucias en detrimento de las renovables, entre las causas de un problema que afecta de manera estructural a la salud de la ciudadanía, pero también a los cultivos y espacios naturales.

El informe elaborado por Ecologistas en Acción analiza los datos recogidos en 455 estaciones oficiales de medición de ozono instaladas en todo el Estado español, 8 de ellas situadas en la Región de Murcia.

De entre las conclusiones del informe, cabe destacar las siguientes:

- El ozono troposférico es el contaminante atmosférico que año tras año afecta a más población y territorio. Durante 2016 sus niveles han aumentado sustancialmente, por encima de los de 2014 y 2015. La contaminación generada desde las ciudades de Murcia y Cartagena y la zona industrial del Valle de Escombreras, con la refinería y las tres centrales de ciclo combinado allí instaladas, no sólo afecta a dichas áreas, sino que también se extiende por el territorio afectando a zonas más alejadas y rurales en la forma de ozono troposférico.

- El informe de Ecologistas en Acción toma como referencia el valor recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), más restrictivo que el valor legal actual, de acuerdo al cual el aire contaminado por ozono ha afectado en 2016 a la totalidad de la población y del territorio de la Región de Murcia.

- Si se considera el valor objetivo establecido por la normativa, más laxo que la recomendación de la OMS, la población que ha respirado aire contaminado por encima del objetivo legal es de 230.000 personas, un 16% del total, en la zona norte, extendida sobre dos tercios del territorio regional.

- El ozono es un contaminante muy complejo, que no sale directamente de los tubos de escape o las chimeneas. Se forma cuando reaccionan en el aire determinados contaminantes emitidos por el tráfico rodado, las grandes centrales termoeléctricas y determinadas actividades industriales, y la reacción precisa de la radiación solar, por eso es un contaminante más frecuente en épocas del año con días largos y soleados. Por estas características, el ozono afecta durante la primavera y el verano especialmente a las áreas suburbanas y rurales influenciadas por la contaminación urbana e industrial.

- Aunque la contaminación por ozono en 2016 es consecuencia en primera instancia de la coyuntura meteorológica, caracterizada por una gran estabilidad atmosférica y un fuerte calor estival, su evolución reciente está relacionada con la tendencia al incremento en verano de las temperaturas medias y de las situaciones meteorológicas extremas (olas de calor), resultado del cambio climático.

- La contaminación por ozono debería abordarse como un problema sanitario de primer orden. La Agencia Europea de Medio Ambiente estima en 1.800 las muertes prematuras en el Estado español por la exposición a niveles de contaminación por ozono como los registrados en la Región de Murcia durante 2016. Las personas más afectadas son las niñas y niños, las personas mayores, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades respiratorias y cardiovasculares crónicas.

- Los costes sanitarios derivados de la contaminación por ozono representan alrededor de 5.000 millones de euros al año, un 0,33% del PIB español, según el Banco Mundial, sin considerar el coste de los daños provocados sobre los cultivos y los ecosistemas naturales.

- La información a la ciudadanía por parte de las administraciones públicas no es ni adecuada ni ajustada a la gravedad del problema.

- Los Planes de Mejora de la Calidad del Aire para reducir la contaminación son obligatorios según la legislación vigente. El Plan de Mejora de la Calidad del Aire de la Región de Murcia, aprobado por el Gobierno de Murcia en 2015, no contiene medidas específicas para la reducción del ozono troposférico, por lo que Ecologistas en Acción ha demandado al Gobierno que lo desarrolle de manera urgente en las tres zonas que incumplieron el objetivo legal de ozono en el periodo 2013-2015: Centro, Murcia Ciudad y Norte[1] (ver mapa de las zonas).

- Las principales vías de actuación para reducir la contaminación del aire por ozono en la Región de Murcia son la disminución del tráfico motorizado, la reducción de la necesidad de movilidad y la potenciación del transporte público. Es necesario además dar facilidades al tránsito peatonal y a la bicicleta en las ciudades. Así como la adopción generalizada de las mejores técnicas industriales disponibles, la sustitución de los disolventes orgánicos por agua y la reducción drástica de la generación eléctrica en centrales térmicas, apostando por fuentes renovables.

- Intentando paliar la falta de información administrativa sobre este problema existente en la Región de Murcia, Ecologistas en Acción ha desarrollado durante el verano de 2016 una campaña de sensibilización sobre la contaminación por ozono en la Región de Murcia, con la celebración de una Jornada informativa el pasado 22 de septiembre en la capital murciana, y la instalación de una exposición itinerante sobre el problema en las localidades de Águilas, Caravaca, Murcia y Lorca, acompañada de charlas y otras actividades divulgativas.

Toda la información de la campaña está disponible en www.ecologistasenaccion.org/ozono